L’un des plus grands lutteurs canadiens et autochtones a été Chief Don Eagle, qui est arrivé à Windsor en février 1945.
Don Eagle, de son vrai nom Carl Donald Bell, était un Mohawk de la réserve québécoise de Kahnawake, près de Montréal.
En raison de leur statut, les peuples autochtones pouvaient se déplacer à travers les frontières et Don Eagle a passé une grande partie de son temps à Columbus, dans l’Ohio, où son père travaillait comme sidérurgiste. Son père était le chef Joseph War Eagle, l’une des premières vedettes autochtones de la lutte professionnelle.
War Eagle est devenu lutteur professionnel en 1916 et a détenu une version Midwest du championnat mondial des poids lourds légers pendant sept ans, période au cours de laquelle il a fait découvrir au monde le mouvement de soumission Indian Deathlock (que son fils a repris à ses propres débuts). Don Eagle est d’abord devenu boxeur professionnel (comme son père), et a remporté le Golden Gloves de Cleveland en 1945.
Il se tourne vers la lutte au début de l’année 1945 et fait ses débuts à Windsor peu après, en février de la même année. Don Eagle a connu un succès immédiat auprès de la foule de Windsor, affrontant des méchants de premier plan comme Rufus Jones et Gil LaCrosse, et se battant contre des lutteurs comme Balk Estes, Frankie Clemens et Nick Billins, au cours d’un séjour de six mois à Windsor.
Il a même affronté le champion canadien des poids légers Herb Parks à deux reprises pendant cette période. Clemens et Estes, deux grapplers autochtones, semblent avoir contribué à préparer Don Eagle à la vie dans la lutte professionnelle – avant son premier combat contre Herb Parks pour le titre.
Lors de son passage à Windsor en 1945, Chief War Eagle est le ” second ” de Don Eagle (c’est ainsi qu’on appelle les gérants et les valets à l’époque), et Don Eagle fera un autre passage à Windsor lors de son retour en 1951, cette fois comme l’une des plus grandes attractions d’Amérique du Nord. Don Eagle avait mis fin à la série de cinq ans de Frank Sexton en tant que champion du monde des poids lourds pour Paul Bowser en 1950 et, grâce au nouveau média qu’est la télévision, il était l’une de ses plus grandes vedettes. Il perdra le titre mondial quelques semaines plus tard dans ce qui sera connu sous le nom de ” The Chicago Fast Count “, lorsqu’il se fera escroquer le titre dans une défaite par compte rapide contre Gorgeous George.
Don Eagle revient à Windsor en 1956 (il présente son protégé Billy Two Rivers dans la région) et en 1959, mais une grave blessure au dos datant de 1953 a ralenti la superstar. En 1965, Don Eagle a dû se retirer prématurément du ring.
Bien qu’il soit l’une des plus grandes stars du catch télévisé des années 50, l’histoire de Don Eagle se termine de façon tragique. Le 17 mars 1966, il est retrouvé mort dans sa cuisine à Kahnawake, au Québec, d’une blessure par balle qu’il s’était lui-même infligée.